Die Bandbreite an Hörspielen, die in deutscher Sprache angeboten wird, ist außerordentlich groß. Sie reicht vom Kinderhörspiel mit lustigen Geschichten oder Märchen für die Kleinsten, über verschiedene Unterhaltungsformate bis hin zu den Hörbüchern der großen Verlage. Diese gibt es mittlerweile nicht nur in den anfangs vorherrschenden Themenbereichen Krimi und Fantasy. Vielmehr sind inzwischen fast alle Neuerscheinungen und die wichtigsten Klassiker im Buchhandel auch als Hörbuch zu kaufen. Doch es müssen nicht immer die zum Teil kostenintensiven Hörbücher sein. Kostenlose Hörspiele gibt es von unterschiedlichen Anbietern.

Zunächst gibt es immer noch Radiostationen, die regelmäßig Hörspiele als Teil ihres Programms ausstrahlen. Die genauen Frequenzen und Zeiten sind sowohl in allen gängigen Programmzeitschriften, als auch bei den jeweiligen Sendern im Internet zu finden. Für den privaten Gebrauch dürfen solche Ausstrahlungen mitgeschnitten werden. Dies ist entweder klassisch mit einer analogen Kassette möglich, kann aber heute auch über entsprechende Media-Programme am Computer erfolgen. Dabei wird in das jeweilige Abspielprogramm der Live Stream des Radiosenders integriert und dann digital mitgeschnitten. Am Ende steht eine Sounddatei mit dem Hörspielmitschnitt.

Viele Sender leisten sich inzwischen im Internet eine Mediathek oder Programmdatenbank, in welcher Programme, die bereits ausgestrahlt worden sind abgerufen werden können. Je nach Sender und technischer Voraussetzung ist das Abspielen der Clips oder sogar ein Herunterladen möglich, wobei manche Angebote mit Werbung unterbrochen sind. Ferner existieren im Internet Plattformen, auf denen Freiwillige und Freischaffende Hörbücher und Hörspiele zum kostenlosen Download bereitstellen. Sie verstehen sich als Projekte von Usern für User und verlangen für die Downloads kein Geld. Allerdings kann bei diesen kostenlosen Angeboten die Qualität der angebotenen Hörspiele sehr stark variieren. Darunter befinden sich aber auch hervorragende Produktionen, die einen professionellen Anspruch erfüllen.

Eine weitere Möglichkeit für kleines Geld oder kostenlos an Hörspiele zu kommen ist die örtliche Bibliothek oder kommunale Kulturzentren. Viele Bibliotheken haben entsprechend dem Trend ihren Bestand an Hörbüchern und anderen Medien stark vergrößert. Sie bieten eine interessante Alternative zum kostenintensivem Selbstkauf. Man kann aber ein Hörspiel mit einfachen Mitteln auch selbst produzieren. Meist reicht schon ein Headset mittlerer Qualität und ein Schnittprogramm aus. Solche Programme gibt es als Open Source zum kostenlosen Download im Netz. Sie ermöglichen es, Sprechpassagen, aufgenommene Soundeffekte und Klänge zu einem Hörspiel zusammenzufügen. Vor allem für Familien mit Kindern kann die Produktion eines eigenen Märchenhörspiels reizvoll sein.